澳大利亚竞争与消费者委员会近日表示，将批准必和必拓（ＢＨＰ Ｂｉｌｌｉｔｏｎ）与中国四家钢铁生产商建铁矿石合营公司的申请，合营公司将在２５年中每年向四家中国企业提供约１２００万吨铁矿砂，预计将实现９０亿美元交易量。记者同时了解到，必和必拓集团董事会会议将于６月在北京召开。这是必和必拓董事会会议首次在华举行。

　　这四家中国钢铁企业是武汉钢铁（集团）公司、马鞍山钢铁股份公司、江苏沙钢集团公司、唐山钢铁股份公司。合营公司威拉拉（Ｗｈｅｅｌａｒｒａ Ｊｏｉｎｔ Ｖｅｎｔｕｒｅ）有权在澳大利亚西部地区的金布莱巴铁矿（Ｊｉｍｂｌｅｂａｒ）负责开采、加工、运输铁矿石，用于满足中国钢铁企业的需求。

　　２００４年３月１日，必和必拓公司与中国四家钢铁企业达成意向，成立中澳合营企业威拉拉公司。其中，国内四家钢企通过分租持有西澳大利亚州纽曼市附近的金布莱巴铁矿４０％的股份，必和必拓持５１％的股份，剩余的４．８％和４．２％股份则分别由长期与必和必拓合作的两家日本企业持有。

　　中国钢铁协会副秘书长王利群表示，威拉拉将全球三大铁矿砂供应商之一必和必拓公司与四家中国钢铁企业以资产纽带联合在一起，将确保必和必拓公司长期稳定地向中国的钢铁企业提供铁矿砂，且由此将改变单个中国企业在国际铁矿石采购中的话语权。